Впервые появляется работа, освещающая все аспекты отношений человека и нефти на протяжении огромного исторического периода: от практического применения нефти в государствах Древнего Востока до начала XXI века. В книге подробно рассмотрены различные области использования нефти и газа, научные гипотезы происхождения углеводородов, современные методы разведки и разработки нефтегазовых месторождений. Важная часть исследования посвящена истории становления современных нефтяных монополий и их конкурентной борьбы, не однажды оказывавшей решающее влияние на судьбы отдельных государств и всего человечества. Книга написана живым доступным языком, богато иллюстрирована уникальными рисунками и архивными фотографиями. Издание снабжено множеством таблиц, графиков и карт, а также приложениями "Сто великих ученых", "Сто крупнейших компаний" и "Сто уникальных и крупных месторождений". Книга рассчитана как на специалистов, так и на и широкий круг читателей, интересующихся историей и перспективой развития нефтегазовой отрасли.